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Francia se clasificó al Mundial-2010 con un empate (1-1) en la prolongación contra Irlanda, en el partido de vuelta de la repesca de la zona europea, este miércoles en París, gracias a un discutido gol anotado por William Gallas en el minuto 103, tras une presunta mano de Thierry Henry.

Irlanda, que había sido derrotada en su campo por Francia (1-0), el sábado en Dublín, forzó la prórroga al imponerse por el mismo marcador en el tiempo reglamentario gracias a un gol de Robbie Keane en el minuto 33.

El equipo visitante gozó de mejores ocasiones que Francia a lo largo del partido y pudo haber eliminado a los Bleus sin tener que llegar a la prolongación.

El primer período fue catastrófico para Francia, que no dio una a derechas. De ello se aprovechó Irlanda para marcar su gol, con un centro de Damien Duff a su capitán Keane, que marcó con tranqulidad (33).

Al final, Gallas, que había vivido un partido difícil, se tomó la revancha con uno de los goles más importantes en la historia de los Bleus, al rematar cerca de la línea de gol un centro desde la izquierda de Henry, que había controlado el balón con la mano, lo que no vio el árbitro sueco Martin Hansson.

"En el gol, todo fue muy rápido. Recibí el balón de Thierry (Henry) y todo pasó tan deprisa que no vi si hubo mano", afirmó el goleador francés, Gallas, al término del partido.

El otro héroe francés del partido fue el portero Hugo Lloris que con sus intervenciones hizo posible la clasificación de su equipo.

"Estamos muy contentos. Todo el mundo no tiene la suerte de ir a un Mundial. Vistas las circonstancias estamos aún más contentos de ir. Forma parte de los sueños de todo jugador participar en esta competición", afirmó el guardameta del Lyon.

Raymond Domenech, que fue silbado por el público del Stade de France este miércoles, se convierte en el primer seleccionador galo en clasificar a tres fases finales seguidas (Mundial-2006, Eurocopa-2008 y Moudial-2010).

Es también la primera vez que la selección francesa encadena cuatro Mundiales consecutivos.

En la serie des records, Henry se convierte en el primer jugador francés en clasificarse a una cuarta Copa del Mundo (Patrick Vieira podría serlo también pero no ha vuelto a ser convocado con su selección desde junio pasado y existe el suspenso sobre su presencia o no en Sudáfrica).