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Frank Lampard del Chelsea (D) festeja con John Terry la goleada al Aston Vila por la Premier League el 27 de marzo de 2010 en Londres.

El Chelsea se hizo de forma provisional con el primer puesto de la liga inglesa al golear este sábado (7-1) al Aston Villa (7º), con cuatro tantos de Franck Lampard, en partido de la 32ª jornada, aunque Manchester United, que juega más tarde en Bolton, podría recuperar el liderato.

El gran perdedor de la jornada fue el Arsenal, tercer clasificado, que sólo pudo empatar (1-1) en campo del Birmingham (9º).

Lampard (15, 44, 62, 90+1, el segundo y el tercero de penal), el francés Florent Malouda, que logró un doblete (57, 68), y el marfileño Salomon Kalou (83) fueron los autores de los tantos del Chelsea, aunque el Aston Villa llegó a ir empatado (1-1), tras un tanto del noruego John Carew (29).

La victoria abultada del Chelsea es más sorprendente si se tiene en cuenta que su mejor delantero, el marfileño Didier Drogba, descansó.

Esta victoria es la más amplia del Chelsea esta temporada, superando el 7-2 contra el Sunderland, mientras que Lampard lleva 21 goles y llegó a la cota de los 150 tantos con los Blues.

Chelsea, que ha marcado doce goles en una semana tras vapulear al Portsmouth (5-0) en la jornada precedente, metió miedo al Aston Villa de cara a la semifinal de la Copa de Inglaterra, que enfrentará a ambos equipos en abril.

Arsenal, por su parte, parecía encaminado a un séptimo triunfo consecutivo cuando Samir Nasri abrió el marcador poco después de entrar en juego (81).

El francés falló después una pelota para poner el 2-0, antes de que los Gunners dejaran escapar dos puntos, que podrían ser preciosos al final, tras un 'gol tonto' en el descuento: Kevin Phillips se encontró en la trayectoria del balón en un despeje y sorprendió al guardameta español Manuel Almunia (90+1).

Hace dos temporadas, Arsenal ya había dejado escapar el título con una derrota en Saint Andrews, un estadio que le trae mala suerte.

Es cierto que el equipo de Arsene Wenger puede sacar provecho del choque Manchester United-Chelsea la semana próxima, pero con tres puntos de retraso respecto a los Blues (y tal vez cuatro con los Red Devils si ganan al Bolton), y una diferencia de goles netamente desfavorable, los Gunners necesitan un milagro para ganar el título.

Tottenham, que se impuso con facilidad al farolillo rojo Portsmouth (2-0), consolidó su cuarta plaza, sinónimo de clasificación para la próxima Liga de Campeones.

Sus rivales, Liverpool (5º) y Manchester City (6º) están obligados a no fallar el domingo y el lunes, contra Sunderland y Wigan, respectivanente.

Pero Tottenham tiene el calendario más difícil entre los tres aspirantes a esa cuarta plaza, ya que los Spurs deben enfrentarse todavía a los tres primeros.

En la parte baja de la clasificación, West Ham (17º), derrotado en casa (1-0) por el Stoke City (10º), sólo aventaja en una mejor diferencia de goles al primer equipo en zona de descenso, Hull, que venció por 2-0 al Fulham (11º).

El futuro aparece nublado para el entrenador italiano del West Ham, Gianfranco Zola, cuyas relaciones con los propietarios del club se han puesto tensas esta semana.