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Thomas Soresen, portero de Stoke City (D) ataja un disparo a quemarropo del delantero de Costa de Marfil Salomon Kalou durante su partido por la Copa Inglesa en Stamford Bridge en Londres, Inglaterra el 7 de marzo de 2010.

De manera efectiva, con goles anotados por Frank Lampard (35) y John Terry (67), el Chelsea derrotó por 2-0 al Stoke City, este domingo en duelo de los cuartos de final de la "Cup" inglesa de fútbol, clasificando para la instancia siguiente.

Los "Blues", humillados en su propio terreno de juego por Manchester City en la Premier League la semana pasada (2-4), no dudaron frente al Stoke, y en las semifinales jugarán ante el Aston Villa.

Lampard anotó desviando un primer disparo, mientras que el gol de Terry fue consecuencia de un cabezazo tras un córner. Estos goles le bastaron a un Chelsea, que no estuvo brillante, para superar la instancia, pero al comienzo del partido John Obi Mikel salvó a los suyos en la línea de gol al rechazar una potente volea de Glenn Whelan (15).

En cualquier caso, los ganadores deben mucho a su defensa central brasileño Alex, de gran actuación.

El 'Villa', por su parte, se impuso antes por 4 goles a 2 en el campo de juego del Reading, gracias a los tantos de Ashley Young y a un triplete de John Carew, y disputará las semifinales del torneo, al igual que Portsmouth, que el sábado se impuso por 2-0 al Birmingham.

Precisamente, Aston Villa sufrió mucho ante el "Pulgarcito" de los cuartos de final, el Reading, que tras haber eliminado a dos equipos de la Premier League, Burnley y en particular Liverpool, parecía querer repetir la hazaña al ponerse 2-0 por delante en el primer tiempo, con un doblete del irlandés Shane Long (27 y 42).

Pero, los pupilos de Martin O'Neill dieron vuelta la situación en apenas un cuarto de hora, gracias a Young (47) y Carew (51 y 57). Este último completaría su 'triplete' de penal ya en los descuentos (90+2).

Finalista de la Copa de la Liga inglesa, hace una semana ante Manchester United, el 'Villa' conserva chances de lograr su primer trofeo desde 1996, y la primera 'Cup' desde 1957.

Portsmouth, con un pie en la segunda división, tomó un balón de oxígeno al llegar a la penúltima fase de la competición que ganó en 2008, en la ocasión derrotando al Birmingham con un doblete del francés Frédéric Piquionne (67 y 70).

En el otro duelo sabatino, Fulham y Tottenham empataron sin goles, por lo que de acuerdo al reglamento de la competición "más antigua del mundo" deben volver a jugar en el campo del segundo de estos clubes (el próximo 24 de marzo).

Las semifinales, además de Aston Villa-Chelsea, se completan con Fulham o Tottenham-Portsmouth, y se jugarán los días 10 y 11 de abril en el mítico estadio londinense de Wembley.