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Defensor de Estudiantes de Argentina Leandro Desabato (D) frente a Amilton Prado, del peruano Alianza Lima, durante su partido de Copa Libertadores 2010 en el estadio Centenario de Quilmes el 20 de abril de 2010.

El argentino Estudiantes de La Plata se clasificó a los octavos de final de la Copa Libertadores de América al vencer al peruano Alianza Lima 1-0, en un intenso partido jugado la noche del martes por la sexta y última fecha del Grupo 3 en el estadio Centenario de Quilmes (periferia sur de Buenos Aires).

Con este resultado, Estudiantes clasificó como primero del Grupo 3, con 13 unidades, seguido por Alianza Lima (12), que también avanzó a octavos como el mejor de los segundos, mientras que el peruano Juan Aurich (6) y el boliviano Bolívar (4) quedaron eliminados.

En un final dramático, Juan Sebastián Verón le dio el triunfo a Estudiantes en el quinto minuto de adición, al empujar un rebote de un penal que el arquero George Forsyth le había atajado.

Alianza Lima, además, terminó con un jugador menos por la expulsión de Walter Vílchez (90+3).

El conjunto limeño, que ya tenía el boleto asegurado antes de este encuentro, buscó quedarse con el primer lugar de la zona, para lo cual necesitaba al menos rescatar un empate, pero Estudiantes consiguió en el descuento quedarse con el desquite tras la goleada sufrida (4-1) en el primer duelo entre ambos.

A partir de la necesidad de ganar, y bajo la mirada en las tribunas del DT de la selección argentina, Diego Maradona, Estudiantes salió a buscar el resultado desde el comienzo, y antes del primer minuto tuvo una gran ocasión con un zurdazo alto de José Sosa, ante un adversario que rápidamente se plantó para jugarle de contraataque.

Frente a la imposibilidad de luchar de igual a igual con el combativo mediocampo que propuso el local, Alianza Lima eligió replegarse con dos líneas consolidadas para cerrarle las puertas a Estudiantes, y esa estrategia le fue favorable durante buena parte del encuentro.

Incluso, Alianza Lima asustó al actual campeón de la Copa con un par de ocasiones interesantes para anotar, primero a través de un tiro libre de Quinteros que el arquero Orión desvió con mucho esfuerzo, y luego con una acción individual de Aguirre, que desvió por poco su remate

Luego de aquella jugada del comienzo, a Estudiantes le costó mucho hallar espacios en el campo local, y sólo pudo arrimarse con un tiro libre de Verón que el portero Forsyth desvió con lo justo, y casi en el final con una tijera de Boselli que se fue al lado del poste derecho.

No varió mucho el desarrollo en la segunda parte, porque Estudiantes mantuvo el dominio constante, aun cuando el empate también le dejaba el pasaporte servido a la próxima ronda, pero Alianza lo esperó con mucho orden.

El encuentro parecía apagarse en el cero, pero en tiempo adicionado llegaron las emociones, primero con la expulsión de Vílchez, por acumulación de infracciones, y como producto de esa falta llegó el tiro libre que derivó en el penal por una mano de Vidal Sosa en el envío aéreo.

Verón se hizo cargo del penal con un remate a la izquierda del arquero, que contuvo el disparo pero dio un rebote que el estelar volante capitalizó de zurda para soltar el desahogo del ?León' platense, que sigue vivo en la Libertadores, y con mucho esfuerzo, pero se anima a soñar con retener el trofeo más preciado del continente.